Una persona ha fallecido y al menos 15 permanecen desaparecidas tras una repentina y violenta inundación el pasado 29 de agosto en el Gran Cañón del Colorado, uno de los destinos más visitados de Estados Unidos, con entre 4,5 y 6 millones de turistas anuales.

Según informó el Servicio de Parques Nacionales (NPS), las zonas de Bright Angel Canyon y Phantom Ranch (Arizona) sufrieron en torno a las 14:30 horas una repentina inundación que obligó a evacuar a decenas de personas, en coordinación con el Servicio de Parques Nacionales y el Departamento de Seguridad Pública de Arizona.

Asimismo, ha confirmado que ha sido hallado el cuerpo de un hombre de 46 años en Crystal Rapids, a orillas del río Colorado, en el norte de Arizona. También han hecho un llamamiento para intentar obtener información de los 15 excursionistas que permanecen en paradero desconocido.

 

Daños materiales y cierres


Además de las pérdidas humanas, desde el NPS destacan que se han producido numerosos daños materiales, destruyendo puentes y el acueducto Transcanyon que abastece de agua al parque, por lo que actualmente las reservas son limitadas.

 

 

Debido a dichos daños y a la posibilidad de nuevas inundaciones y desprendimientos, han aplicado fuertes restricciones:

  • Phantom Ranch, el campamento Bright Angel, la cantina y las cabañas de Phantom Ranch, y todo el sendero North Kaibab desde el inicio del sendero North Kaibab hasta Phantom Ranch, permanecerán cerrados.
  • Los puentes Black Bridge y Silver Bridge, que cruzan el río Colorado, también permanecerán cerrados hasta nuevo aviso.
  • Se suspenden los alojamientos nocturnos en el parque, lo que incluye los hoteles operados por Xanterra, como El Tovar, Bright Angel Lodge, Maswik Lodge y Phantom Ranch, así como Yavapai Lodge y Trailer Village de Delaware North. Los hoteles ubicados fuera del parque, en la ciudad de Tusayan, no se verán afectados. 
  • El río Colorado permanece cerrado al tráfico fluvial hasta nuevo aviso debido a la presencia de estructuras metálicas y escombros en su cauce.
  • Solo se permitirá acampar sin servicios. 
  • No se permiten fogatas en el borde sur ni en las zonas interiores del cañón. Las restricciones prohíben el uso de leña y carbón.

El parque permanecerá abierto para visitas diurnas. Todos los servicios de comida y bebida del borde sur, la clínica del Gran Cañón y la oficina de correos permanecerán abiertos. 

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