Récord en los aeropuertos españoles con 156M de pasajeros en 6 meses, pero los números esconden una historia más interesante

Según datos de Aena, el primer semestre de 2026 deja un crecimiento del 3,7% respecto al año pasado. Lo llamativo no es la cifra en sí, sino quién la está generando y cómo se está redibujando el mapa competitivo.

Wizz Air es la gran protagonista: +39% de crecimiento y responsable de 3 de cada 10 nuevos pasajeros que ganó Aena en el semestre. Una expansión agresiva que contrasta con el frenazo de Ryanair (+1,7%), que sigue replegándose en aeropuertos regionales y ha perdido un 23% en rutas domésticas.

Vueling (+4,6%) consolida su posición como segunda aerolínea por tráfico total y líder indiscutible en el nacional, con una estrategia clara: crecer en El Prat y reforzar conexiones con las principales capitales europeas.

En el grupo Iberia, la fractura es evidente: Iberia (+4%) y Air Nostrum (+9%) compensan a duras penas el desplome del 15% de Iberia Express, lastrada por problemas de motores y la ausencia de acuerdo sindical. 540.000 pasajeros perdidos no se recuperan con buenas intenciones.

Y entre las secundarias, Volotea (+20%) y Binter (+11%) demuestran que hay espacio para crecer en nichos bien definidos.

Tráfico de pasajeros en España durante el primer semestre de 2026

Pero el verdadero combate está en otro lado: las tasas.

Aena mantiene su previsión de crecimiento del 1,3% para 2026 y el periodo 2027-2031 (DORA III). La ALA, por su parte, alerta de que entre julio y octubre se han programado un 6,5% más de asientos que en 2025 y acusa a Aena de "infraestimar" el tráfico.

¿Por qué importa? Porque a más pasajeros, tasas más bajas (o menos altas). Y al revés. La senda de tarifas hasta 2031 depende de estas previsiones. Si el tráfico real supera con holgura lo previsto por Aena, las aerolíneas estarán pagando de más durante años.

El mercado aéreo español está en plena reconfiguración. Las low cost húngaras y las regionales pisan el acelerador mientras los gigantes tradicionales pierden fuelle o se enredan en problemas operativos. Y en paralelo, la batalla regulatoria por las tasas será el escenario donde se decidirá buena parte de la rentabilidad del sector en la próxima década.

*Josep Bernat es director de Nuk Consultants