Los ahogamientos son la primera causa de muerte por accidente en Canarias, superando a los siniestros de tráfico, y son los turistas el grupo más afectado. “Siete de cada diez personas fallecidas por ahogamiento en Canarias son turistas”, ha aseverado Sebastián Quintana Galván, presidente de la “Canarias 1500 km de costa”, asociación para la prevención de accidentes en el medio acuático.

En una intervención en la Comisión de Política Territorial del Parlamento de Canarias, Quintana ha hecho referencia los cuatro turistas que fallecieron y al que permanece desaparecido tras ser arrastrados por las olas mientras se bañaban en la piscina natural de Isla Cangrejo, en Los Gigantes (Tenerife), todo pese a las vallas que impedían el acceso y que avisaban del peligro. “Ha sido un impacto importante a la marca turística de Canarias”, ha remarcado.

El experto ha destacado que cinco personas fallecidas en un solo incidente es algo que no se había producido en los últimos 15 años, desde que la asociación que preside lleva registro de la estadística. Según datos de la entidad, entre 2016 y 2024, un total de 353 extranjeros se han visto afectadas por algún tipo de accidente en el agua, fundamentalmente en playas y costas, pero también en piscinas de establecimientos hoteleros.

Individuos de 35 nacionalidades diferentes se vieron afectados, siendo Alemania el país con el mayor número (95), seguido por la clasificación “Extranjero” (no españoles sin nacionalidad confirmada: 45) y Reino Unido (36).

En lo que respecta a fallecimientos, 217 foráneos han perdido la vida en los últimos 18 años. Quintana se muestra convencido de que la cifra seguirá creciendo. “A medida que avanzamos y superamos récords en la llegada de turistas —hablamos ya de 18 millones— estamos observando un incremento también de la siniestralidad. Y las cifras creo que van a seguir subiendo”, afirmó.

“Yo insisto una y otra vez en que las Islas Canarias son seguras en materia de prevención y seguridad acuática, que contamos con los mejores medios, servicios e instituciones para prevenir y actuar ante un episodio de sumersión, pero, desde luego, estamos asistiendo a una realidad que nos supera”, añadió.

¿Cómo prevenirlo?

El presidente de “Canarias 1500 km de costa” ha explicado que la imprudencia es el denominador común, con un 80% de los accidentes provocados por alguna imprudencia.

Hace un llamamiento al Gobierno de Canarias a mantener su campaña institucional de prevención de ahogamientos, que ya lleva desarrollando durante dos años consecutivos; no obstante, insiste en la necesidad de que se lleven a cabo campañas a nivel nacional como las de Dirección General de Tráfico, para lo que ya hay aprobada una Proposición no de Ley.

Asimismo, considera clave la colaboración de los establecimientos hoteleros y extrahoteleros para que las alertas lleguen a los turistas que llegan ‘en modo avión’, totalmente relajados y a los que por su mente no pasa la posibilidad de sufrir un accidente”. Recomienda que, en caso de alertas oficiales, los establecimientos turísticos coloquen en recepción un cartel en varios idiomas con un mensaje claro: “Hoy no vayan a la playa, no se bañen, no se acerquen a hacer selfies”.

“Sería de gran ayuda, las alertas que se activan hoy en día tienen prácticamente un efecto mínimo en todo el sector turístico que visita nuestra comunidad autónoma”, concluyó.

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