Ana García-Sotoca, directora de la Asociación de Hoteles y el Clúster Turístico La Romana-Bayahíbe, destaca la versatilidad de este destino dominicano, más modesto que Punta Cana, en el que se ofrece un gran abanico de opciones de ocio y deporte, idóneas para los cruceristas

Pregunta (P): ¿Dónde está La Romana y qué ofrece que sea distinto a la tan conocida Punta Cana?

Respuesta (R): El destino de La Romana está ubicado en el sureste del país. Es la zona más desarrollada a nivel turístico y está justo entre Santo Domingo y Punta Cana. Eso nos convierte en el destino mejor conectado del país, porque además de tener nuestro propio aeropuerto, de gestión privada, estamos a una hora del aeropuerto de Santo Domingo y a 45 minutos del aeropuerto de Punta Cana.

P: ¿También se encuentra allí un popular puerto de cruceros, verdad?

R: Tenemos uno de los principales puertos de cruceros del país y el principal puerto de salida para las líneas europeas.

P: Recientemente, se ha publicado que solo el 3% de los pasajeros bajan del barco, ¿en La Romana también tienen dificultades para conseguir que el crucerista desembarque? 

R: Bueno, en nuestro caso somos un destino ya desarrollado y somos el destino de experiencias de República Dominicana. Tenemos muchísima oferta de cosas por hacer: la Isla Saona, Isla Catalina, golf, buceo... Hay un amplio abanico de cosas por hacer. Entonces, quien baja del crucero sabe que va a tener una experiencia que no va a olvidar. 

P: Según comenta, La Romana lo tiene todo y está muy bien ubicada. ¿Qué chispa le falta al destino para ser más conocido? 

R: Pues yo creo que la falta es nuestra porque necesitamos promocionar más el destino y que se conozca y por eso estamos aquí. También somos muy pequeñitos. Es muy diferente tener 40.000 habitaciones, como en Punta Cana, que las 6.000 que tenemos nosotros. Al final la inversión va en proporción a la cantidad de habitaciones que tienes. Yo creo que nos falta más promoción, más comunicar, porque mucha gente va a la Romana, pero se cree que está en Punta Cana.

P: ¿Les beneficia más estar al lado de Punta Cana o quizás les resta un poco porque todo el protagonismo a Punta Cana?  

R: Punta Cana tiene su protagonismo y de hecho no podemos negar que República Dominicana es lo que es hoy en día por Punta Cana, entonces no lo vamos a minusvalorar. Pero en cierto modo nosotros somos el destino un poquito más pequeñito, más auténtico, es importante que se ve esa diferencia. Y también somos el destino con la tasa de repetidores más alta de todo el país. Eso nos dice que el cliente viene, le encanta y repite. De todo hay que sacar cosas buenas.

P: Tienen 6.000 habitaciones. ¿Hay capacidad de crecimiento? 

R: Sí, tenemos potencial para crecer muchísimas más, pero debemos hacerlo de forma organizada. No crecer por crecer, sino crecer teniendo en cuenta los recursos naturales que tenemos y las infraestructuras existentes. Necesitamos más mano de obra en República Dominicana, más colaboradores que trabajen en el sector turístico. Queremos poner en valor la carrera de turismo porque necesitamos más gente cada vez.

P: ¿Qué puede ofrecer, o las empresas o el sector para atraer a ese trabajador y además a ese trabajador formado?

R: Yo creo que el turismo es un sector que es muy sui generis, porque trabajas cuando los demás descansan. Cuando estamos en turismo, trabajamos para hacer felices a los demás. Creo que, por ejemplo, en República Dominicana debemos hacer entender a la gente que dependemos del turismo. Entonces necesitamos a las mejores personas para que trabajen en turismo, para que el destino se pueda seguir desarrollando y podamos seguir creciendo como país, y eso va a conllevar mejora de la calidad de vida de la gente y mayor riqueza.

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