Todo apunta a que será un puerto de Canarias —Santa Cruz de Tenerife o Las Palmas de Gran Canaria— el que acoja al crucero MV Hondius, de la naviera Oceanwide Expeditions, donde se ha producido un brote de hantavirus que podría haber causado tres fallecimientos, haber dejado a otra persona en estado grave y provocar síntomas en otros tres.

El buque de bandera neerlandesa permanece frente a la costa de Cabo Verde, con 149 personas de 23 nacionalidades a bordo, esperando a que se tome una decisión sobre cuál será su destino, aunque desde la Organización Mundial de la Salud (OMS) y la propia naviera apuntan a las Islas Canarias como destino para llevar a cabo el desembarque, los exámenes médicos en profundidad y la posible evacuación de los pasajeros.

Reacciones en Canarias

Las autoridades del archipiélago español se encuentran a la expectativa de conocer cuál será la decisión final. En una entrevista con el periódico ABC, el presidente autonómico, Fernando Clavijo, ha remarcado que no tienen competencias en materia de sanidad exterior, pero que estarán en “total colaboración” con el Gobierno de España; no obstante, pidió contar con toda la información posible.

Asimismo, el presidente canario hizo un llamamiento a la cautela, remarcando la importancia de la imagen internacional para las islas. “Somos un destino absolutamente turístico y, evidentemente, tenemos que ser tremendamente cuidadosos con lo que pueda suceder”, aseveró.

De forma paralela, la presidenta del Cabildo de Tenerife, Rosa Dávila, ha aseverado que asumirán la decisión del gobierno central y de Sanidad Exterior, pero exige “todas las garantías” con el fin de “no crear mayor alarma”.

La cronología

Según informa la OMS, a fecha del 4 de mayo se habían identificado siete casos (dos casos de hantavirus confirmados por laboratorio y cinco casos sospechosos, incluyendo tres fallecimientos, un paciente en estado crítico y tres personas con síntomas leves.

El buque zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril de 2026 y siguió un itinerario a través del Atlántico Sur, con múltiples escalas en regiones remotas y ecológicamente diversas, incluyendo la Antártida continental, Georgia del Sur, la Isla Ruiseñor, Tristán de Acuña, Santa Elena y la Isla Ascensión.

El inicio de la enfermedad se produjo entre el 6 y el 28 de abril de 2026 y se caracterizó por fiebre, síntomas gastrointestinales, progresión rápida a neumonía, síndrome de dificultad respiratoria aguda y shock:

• Caso 1: Un hombre adulto presentó síntomas de fiebre, dolor de cabeza y diarrea leve el 6 de abril a bordo del barco. El 11 de abril desarrolló dificultad respiratoria y falleció a bordo ese mismo día. No se realizaron pruebas microbiológicas. El cuerpo del pasajero fue trasladado del barco a Santa Elena (territorio británico de ultramar) el 24 de abril.
• Caso 2: Una mujer adulta, contacto estrecho del caso 1, desembarcó en Santa Elena el 24 de abril de 2026 con síntomas gastrointestinales. Su estado empeoró durante un vuelo a Johannesburgo (Sudáfrica), el 25 de abril. Falleció al llegar al servicio de urgencias el 26 de abril. El 4 de mayo, se confirmó mediante PCR que el caso correspondía a una infección por hantavirus. Se ha iniciado el rastreo de contactos de los pasajeros del vuelo.
• Caso 3: Un hombre adulto acudió al médico del barco el 24 de abril de 2026 con fiebre, dificultad para respirar y síntomas de neumonía. El 26 de abril, su estado empeoró. Fue evacuado por vía aérea a Sudáfrica el 27 de abril, donde actualmente se encuentra hospitalizado en la Unidad de Cuidados Intensivos (UCI). La PCR confirmó la infección por hantavirus el 2 de mayo de 2026.
• Caso 4: Una mujer adulta, con síntomas de neumonía, falleció el 2 de mayo de 2026. Los primeros síntomas se presentaron el 28 de abril, con fiebre y malestar general.
• Tres casos sospechosos han presentado fiebre alta y/o síntomas gastrointestinales y permanecen a bordo. Equipos médicos en Cabo Verde están evaluando a los pacientes y recolectando muestras adicionales para análisis, mientras se plantea su evacuación.

Fue el 2 de mayo cuando la OMS recibió una notificación del brote a bordo, por lo que está gestionando una respuesta internacional coordinada entre Cabo Verde, Países Bajos, España, Sudáfrica y Reino Unido.

Actualmente, los pasajeros siguen a bordo. Algunos, como el influencer de viajes Jake Rosmarin están compartiendo sus experiencias a bordo. En un mensaje angustiado ha aseverado que el pánico y la "incertidumbre" reinan entre los pasajeros, que quieren sentirse "seguros, tener claridad y volver a casa".

 

 

 

 

Ver esta publicación en Instagram

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Una publicación compartida de Jake Rosmarin | Travel | Boston (@jakerosmarin)

El virus

El síndrome cardiopulmonar por hantavirus (SCPH) es una enfermedad respiratoria viral que se transmite a los seres humanos por contacto con la orina, las heces o la saliva de roedores infectados o al tocar superficies contaminadas. Se caracteriza por dolor de cabeza, mareos, escalofríos, fiebre, mialgia y problemas gastrointestinales, como náuseas, vómitos, diarrea y dolor abdominal, seguidos de dificultad respiratoria repentina e hipotensión. Los síntomas del SPH suelen aparecer entre 2 y 4 semanas después de la exposición inicial al virus.

En 2025, en la Región de las Américas, ocho países notificaron 229 casos y 59 muertes. En Europa se notificaron 1.885 infecciones por hantavirus en 2023. En Asia Oriental, particularmente en China y la República de Corea, la fiebre hemorrágica con síndrome renal (FHSR) por hantavirus sigue siendo responsable de muchos miles de casos anualmente, aunque la incidencia ha disminuido en las últimas décadas.

Las infecciones por hantavirus se asocian con una tasa de letalidad de entre el 1% y el 15 % en Asia y Europa, y de hasta el 50% en América. Si bien no existen tratamientos específicos ni vacunas contra las infecciones por hantavirus, la atención de apoyo temprana y la derivación inmediata a un centro con una unidad de cuidados intensivos completa pueden mejorar la supervivencia.

Te recomendamos