El sargazo se ha convertido en un problema estructural para los hoteles de Tulum (México), que consideran inviable limitar su actividad a los meses de mayor demanda o a los periodos en los que las playas están libres de algas. La Asociación de Hoteles de Tulum (AHT) advierte de que el fenómeno afecta actualmente al Caribe mexicano durante ocho o nueve meses al año, con un impacto creciente sobre la actividad turística y el empleo.

El presidente de la organización, David Ortiz Mena, señala que convertir los cierres temporales en una respuesta habitual provocaría la pérdida de empleos permanentes, una menor actividad turística y perjuicios para las comunidades que dependen del sector. Según explicó a Riviera Maya News, el sargazo ya no puede considerarse un fenómeno estrictamente estacional y requiere una estrategia continuada que incluya su recogida en el mar, la protección del litoral, una gestión adecuada del alga y el desarrollo de posibles usos para este material.

El impacto económico tampoco se limita a la limpieza de las playas. Los establecimientos afrontan gastos de varios millones de pesos mensuales durante los episodios de mayor llegada de sargazo, además de costes derivados de maquinaria y barreras, personal adicional, cancelaciones, reducción de tarifas y reservas y el deterioro de la imagen del destino. Ortiz Mena subraya que el sector privado no puede asumir indefinidamente estos costes por sí solo, especialmente en un contexto de baja ocupación y dificultades para cubrir los gastos operativos.

La situación se refleja en los niveles actuales de demanda: los hoteles de la zona costera de Tulum que operan bajo el régimen europeo registran alrededor de un 20% de ocupación, mientras que los establecimientos con régimen todo incluido alcanzan aproximadamente el 40%. La asociación considera necesario cuantificar de forma global las pérdidas ocasionadas por el fenómeno y determinar su impacto sobre los hoteles, el empleo y el conjunto de la cadena de servicios turísticos.

Ante este escenario, Ortiz Mena reclama una mayor coordinación entre las administraciones y el sector privado, así como mecanismos de apoyo y financiación que permitan afrontar el problema sin recurrir al cierre de establecimientos ni a reducciones de plantilla. La organización considera que una respuesta permanente resulta imprescindible para evitar que el sargazo siga lastrando la actividad turística de Tulum.

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