El fondo estadounidense Castlelake ha alcanzado un principio de acuerdo para adquirir la aerolínea británica de bajo coste easyJet en una operación valorada en 5.500 millones de libras (unos 6.400 millones de euros). El pacto fija las condiciones financieras para una posible oferta formal que, de prosperar, supondría la salida de la compañía de Bolsa.

Según ha informado Expansión, Castlelake plantea una oferta íntegramente en efectivo de 6,90 libras por acción, un precio que el consejo de administración de easyJet considera suficiente para recomendar la operación a sus accionistas. Ambas partes han acordado ampliar hasta el próximo 3 de agosto el plazo para que el fondo presente una propuesta vinculante.

El acuerdo pone fin, por ahora, a meses de negociaciones marcadas por el rechazo de cuatro ofertas anteriores, que la aerolínea consideró insuficientes al entender que aprovechaban la caída de su cotización, afectada por el conflicto en Oriente Próximo. El mes pasado, no obstante, easyJet accedió a abrir un proceso de negociación y permitió a Castlelake realizar una revisión limitada de sus cuentas para facilitar una nueva propuesta.

Castlelake, con una amplia trayectoria en el negocio del arrendamiento de aeronaves y accionista de la aerolínea escandinava SAS, aspira a hacerse con una de las mayores compañías de bajo coste de Europa. Por su parte, easyJet mantiene como objetivo alcanzar un beneficio anual de 1.000 millones de libras a medio plazo mediante la expansión de su división vacacional y la incorporación de una flota más eficiente.

La operación, si finalmente recibe el visto bueno de los accionistas y de las autoridades competentes, supondría uno de los mayores movimientos corporativos recientes en el sector aéreo europeo. Desde la pandemia, las acciones de easyJet no han conseguido recuperar los niveles alcanzados antes de la crisis sanitaria.

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