El sargazo podría dejar de ser solo un problema ambiental para convertirse en una fuente de oportunidades económicas y tecnológicas. Investigadores de nueve universidades de República Dominicana han concluido que esta macroalga posee un elevado potencial para producir energía renovable, desarrollar nuevos materiales, impulsar aplicaciones agrícolas y obtener compuestos de alto valor añadido, dentro de un modelo basado en la economía circular.

Las conclusiones se dieron a conocer durante el primer simposio de la Red Interuniversitaria de Investigadores de Sargazo (SARGARD), según informa El Nacional. En el encuentro, los científicos defendieron que "el verdadero reto ya no consiste únicamente en retirar el sargazo de las playas, sino en desarrollar una cadena de valor que permita aprovecharlo de forma integral", mediante la investigación, la innovación y la transferencia tecnológica.

La red reúne a especialistas de nueve universidades dominicanas que trabajan en soluciones para gestionar y valorizar el sargazo, un fenómeno que desde hace casi una década afecta a la biodiversidad marina, los ecosistemas costeros y al turismo del país, además de generar importantes costes para su retirada y tratamiento.

Entre los proyectos presentados destacó una investigación sobre la producción de biometano mediante biodigestión anaerobia. Los ensayos demostraron que un pretratamiento oxidativo suave incrementa alrededor de un 226% la producción de este combustible renovable, al tiempo que reduce compuestos que dificultan la biodegradación y limita la generación de gases no deseados.

Los investigadores consideran que estos avances pueden sentar las bases para desarrollar aplicaciones a mayor escala y convertir el sargazo en un recurso estratégico para sectores como la energía, la agricultura, la biotecnología y la industria, sustituyendo un modelo centrado en los costes de limpieza por otro orientado a la creación de valor.

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