Cuando hablamos de internacionalizar un destino turístico, solemos pensar en promoción, redes sociales, campañas en otros países o acuerdos con turoperadores. Pero hay algo mucho más básico que, en ocasiones, olvidamos: ¿cómo llega el turista hasta allí?

Puedes tener un patrimonio extraordinario, una gastronomía envidiable y experiencias únicas; pero si llegar a tu destino resulta complicado, caro o requiere demasiados desplazamientos, será difícil competir en un mercado internacional.

Las comunicaciones de transporte son una pieza fundamental para que un destino pueda abrirse al mundo. Aeropuertos, conexiones ferroviarias, puertos, carreteras y transporte público no solo facilitan la llegada de visitantes. También determinan qué tipo de turismo podemos atraer y cómo se distribuyen sus beneficios.

Y aquí es donde la sostenibilidad debe estar presente.

No se trata de conectar un destino a cualquier precio ni de construir infraestructuras sin analizar sus consecuencias. Se trata de planificar conexiones que permitan crecer sin comprometer los recursos naturales, la calidad de vida de los residentes ni la identidad del lugar.

Un aeropuerto con vuelos internacionales puede acercar un destino a nuevos mercados. Una conexión ferroviaria eficiente puede facilitar desplazamientos con menor impacto ambiental. Un puerto bien integrado puede generar oportunidades económicas. Pero ninguna infraestructura debería considerarse un éxito únicamente por el número de viajeros que recibe.

También debemos preguntarnos qué ocurre cuando esos turistas llegan.

¿Pueden desplazarse fácilmente sin depender del vehículo privado? ¿Existe transporte público que conecte el aeropuerto o la estación con los alojamientos? ¿Se facilita el acceso a los recursos turísticos sin generar congestión? ¿Se han tenido en cuenta las necesidades de quienes viven allí durante todo el año?

La internacionalización debe ir acompañada de una estrategia de movilidad sostenible. Porque atraer visitantes internacionales sin garantizar una movilidad adecuada puede generar problemas de tráfico, emisiones, saturación y desigualdad territorial.

En cambio, unas buenas comunicaciones pueden ayudar a desconcentrar los flujos turísticos, acercar visitantes a zonas menos conocidas y repartir mejor las oportunidades entre municipios.

En mi opinión, el reto no es simplemente conseguir más conexiones, sino conseguir las conexiones que necesita el destino para crecer de forma equilibrada.

Un destino internacional no es aquel al que llegan más aviones, trenes o cruceros. Es aquel que consigue estar conectado con el mundo sin desconectarse de sus propios ciudadanos.

La sostenibilidad no debe ser el freno a la internacionalización. Debe ser el criterio que nos indique cómo conectar mejor, para crecer mejor.

*Ricardo Zapata García es Técnico y especialista en Turismo

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