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El presidente y consejero delegado de Meliá Hotels International, Gabriel Escarrer, ha criticado los controles fronterizos impuestos por España a los viajeros procedentes de Italia y ha advertido de su posible impacto sobre el turismo en plena temporada alta. El empresario considera "descorazonador" que se pongan trabas a los visitantes de un mercado que representa una parte relevante de la demanda turística para España y que mantiene además una fuerte evolución.
Durante el primer semestre de 2026, España recibió 2,82 millones de turistas italianos, un 8,7% más que en el mismo periodo del año anterior. En el conjunto de 2025, el mercado italiano superó los 5,4 millones de visitantes, según los datos citados por Escarrer, que sitúa a Italia como el cuarto principal mercado emisor internacional para España.
"Como sector turístico que trabaja cada día para hacer promoción y atraer a los mejores mercados a los mejores destinos de nuestro país, nos parece descorazonador que por fricciones políticas o ideológicas menores con un país hermano, amigo y socio en la UE como es Italia, se comience a poner trabas a los viajeros", ha señalado el hotelero. Escarrer apunta especialmente a Baleares, Cataluña y Andalucía como los territorios que podrían resultar más perjudicados.
El pronunciamiento se produce mientras la tensión entre España e Italia se ha intensificado durante el fin de semana, después de que ambos gobiernos hayan mantenido sus respectivos controles a los viajeros en respuesta a la crisis migratoria. Escarrer ha evitado entrar en consideraciones políticas y ha centrado su crítica en las consecuencias para el sector turístico: "Nuestra industria contribuye directamente con casi el 14% del PIB, y una decisión como esta en plena temporada alta nos deja sin palabras".
La disputa entre ambos países introduce así un nuevo elemento de incertidumbre para la movilidad turística en uno de los momentos de mayor actividad del año. Para destinos como Baleares, que reciben una parte significativa de sus visitantes desde Italia, cualquier fricción que dificulte o ralentice las conexiones puede tener especial incidencia sobre la llegada de viajeros y sobre las empresas vinculadas al alojamiento, el transporte y la oferta complementaria.
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