La constructora europea de aviones Airbus explora una nueva gama de aviones que se beneficiarán de alas con mayor envergadura para obtener un mejor rendimiento de vuelo y reducir el consumo de combustible. Esta nueva línea de exploración aerodinámica, llamada Wing of Tomorrow (ala del mañana), conllevará una extensiva campaña de pruebas de vuelo para para evaluar el rendimiento de estas alas en aeronaves de pasillo único de próxima generación. Las pruebas aún se encuentran en la fase del túnel de viento, pero pronto pasarán a vuelos reales.

La compañía empleará los próximos tres años en construir y probar en vuelo extensiones de ala a escala real. Estas alas se instalarán en un avión A321neo y se utilizarán para evaluar cómo funcionan las diferentes geometrías en condiciones reales de vuelo. Las extensiones, cada una de varios metros de largo, replican un ala plegable en posición completamente extendida durante el vuelo. Los prototipos a prueba estarán equipados con equipos completos para capturar el comportamiento en vuelo y evaluar cómo la mayor envergadura puede afectar al manejo y comportamiento de las aeronaves.

"Durante más de 50 años, Airbus ha liderado la innovación en aviación, empujando continuamente los límites de lo posible para ofrecer aeronaves más eficientes a las futuras generaciones. Por eso el programa Wing of Tomorrow es un viaje tan emocionante y gratificante", dijo Sue Partridge, directora del programa. "Esta campaña de pruebas de vuelo nos permitirá desafiar con seguridad los límites tradicionales de diseño y explorar los beneficios de alas más largas", añadió.

El programa Wing of Tomorrow se centra en crear alas más largas, ligeras y delgadas para maximizar la eficiencia aerodinámica y reducir el consumo de combustible. El encarecimiento del queroseno como consecuencia del conflicto bélico desencadenado por Israel y Estados Unidos contra Irán, así como la obligación europea de migrar escalonadamente hacia comustibles sostenibles, que a día de hoy son entre dos y siete veces más caros que los habituales usados en aviación, ha situado la eficiencia energética de los aviones en el punto de mira. En este contexto se sitúan las investigaciones aerodinámicas de Airbus.

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