Hostelería de España, la patronal que aglutina a 300.000 negocios del sector hostelero, ha remitido a las diferentes formaciones políticas su preocupación por el auge de los supermercados que reservan espacios para comer, popularmente reconocidos como mercaurantes. El colectivo exige que todos los actores que ofrezcan comida jueguen bajo las mismas reglas, de forma que todo el que desarrolle una actividad de oferta gastronómica cumpla con las mismas exigencias en materia fiscal, sanitaria, laboral y de licencias. En la práctica, supone exigir que los espacios para consumir platos preparados en supermercados o hipermercados afronten los mismos requisitos legales que la terraza o el salón de un bar de barrio. La patronal advierte de una 'asimetría competitiva' que desestabiliza el día a día de bares y restaurantes.

El colectivo advierte de una 'asimetría competitiva' que desestabiliza el día a día de bares y restaurantes, por lo que las medidas que solicitan sean implantadas por el Gobierno que emerja de los próximos comicios buscan, aseguran, proteger un tejido empresarial que da empleo a 1,85 millones de personas y aporta el 6,7% del PIB nacional. Según denuncia Hostelería de España, a día de hoy existe competencia de negocios que operan sin esa equiparación fiscal ni el mismo rigor en la normativa sanitaria, por lo que pone el foco en la venta y consumo in situ de platos preparados, señalando que la comida y bebida degustada en espacios comerciales abiertos al público debe acogerse a la misma ley que rige en la hostelería clásica.

La advertencia, que forma parte de un catálogo de 30 medidas enviadas a los políticos, llega en un momento de plena expansión de estos modelos de negocio. En Cataluña, hace cuatro meses el Gremi de Restauració de Barcelona denunció a 30 establecimientos de Mercadona. La asociación barcelonesa tachó a la cadena de incurrir en intrusismo, pues considera que sus espacios de consumo son verdaderos restaurantes low cost, pues cuentan con un surtido de cubiertos, vasos, servilletas y microondas para calentar la comida. Según el Gremi, algunos locales disponen de hasta 30 plazas, vulnerando presuntamente la ordenanza municipal que prohíbe actividades comerciales o de servicios más allá de la línea de cajas. Mercadona argumenta que se trata sencillamente de zonas de descanso gratuitas, que no cuentan con personal de servicio específico y que, por tanto, no operan como espacios de restauración.

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