Los espacios naturales de Canarias no son los únicos que están empezando a imponer límites a la masificación; en el archipiélago vecino de Madeira (Portugal) han decidido imponer un sistema de tarifas y control horario para acceder a los 42 senderos (39 en Madeira y 3 en Porto Santo), que gestiona el Instituto de Conservación de la Naturaleza y Bosques (IFCN).

La medida, que entró en vigor el 1 de enero de 2026, requiere que aquellos que quieran disfrutar de las caminatas se registren previamente en el portal SIMplifica para reservar un hueco en las diferentes franjas de 30 minutos establecidas entre el amanecer y el atardecer, con límites de visitantes definidos para cada ruta. Desde el Gobierno Regional de Madeira explican que estos límites son el resultado de un estudio científico realizado por la Universidad de Madeira que determina la capacidad de carga sostenible de los espacios naturales.

Eduardo Jesús, secretario regional de Turismo, Medio Ambiente y Cultura, ha destacado que esta organización es indispensable en una región donde el turismo de naturaleza ha experimentado un crecimiento muy significativo. “Hablamos de lugares frágiles con un gran valor ambiental y paisajístico. Si no hay normas ni controles, perdemos rápidamente lo que hace únicos a estos lugares. Una buena gestión es la única manera de garantizar que sigan siendo accesibles en el futuro”, enfatizó.

Tarifas entre 3 y 52 euros

Los residentes no están obligados a pagar, aunque sí a registrarse; mientras que a los visitantes de fuera se les aplican diferentes tipos de tarifas:

• 3 euros: si contratan su ruta con un proveedor con acuerdo de colaboración con la IFCN.
• 4,5 euros: para reservas individuales o a través de proveedores sin ningún tipo de acuerdo.
• 9 euros: para dos o más rutas en un mismo día.
• 22,5 euros: para dos o más rutas en tres días.
• 52,5 euros: para dos o más rutas en siete días.

El personal del IFCN está presente en los accesos a los senderos para controlar el ingreso y asistir a los usuarios. Paralelamente a la implementación del sistema, se han promovido diversas campañas de sensibilización dirigidas a operadores turísticos, empresas de entretenimiento y agencias de viajes. El objetivo es garantizar que el nuevo modelo se comprenda y aplique de forma uniforme, evitando inconvenientes a quienes visitan la región.

60.000 entradas en su primer mes en funcionamiento

Entre el 1 y el 22 de enero de 2026, se ha registrado el ingreso de 60.000 personas a los senderos, con el de Ponta de São Lourenço (PR8) liderando la demanda. Le siguieron la Levada das 25 Fontes (PR6), el Sendero Areeiro a Pedra Rija (PR1), el Sendero Pico Ruivo (PR1.2), el Sendero Balcões (PR11) y la Levada do Caldeirão Verde (PR0).

El horario de mayor demanda ha sido entre las 9:00 y las 11:00, lo que, según las autoridades, demuestra la importancia de escalonar la entrada a lo largo del día. Los residentes han representado solo el 1,4 % del total de caminantes registrados hasta la fecha, siendo la mayoría de los visitantes turistas extranjeros.

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