Mariusz Jańczuk, cofundador de Itaka, confía en su aerolínea y hoteles propios para "seguir batiendo récords"

Polonia es un mercado turístico que no ha dejado de ganar peso en los últimos años en Europa, llamando la atención de algunos de los grandes gigantes del continente; sin embargo, el mayor grupo turístico del país es autóctono: Itaka.

La empresa fundada en 1989 por Mariusz Janczuk y Leszek Szagdaj se ha consolidado con 1,6 millones de clientes polacos, checos, húngaros y lituanos en 2025 y una facturación de 1.256 millones de euros. Actualmente cuenta con:

• Una red de 180 agencias de viajes.
• El touroperador Itaka.
• Oficinas DMC en España, Grecia y Turquía.
• La aerolínea Air 001, lanzada hace un año en colaboración con Electra Airways bajo contratos ACMI.
• Y su más reciente lanzamiento, la hotelera 001 Hotels, con un alojamiento en propiedad en Fuerteventura, al que se sumarán dos próximamente.

En la medida en que la situación geopolítica mundial y los precios lo permitan, el objetivo de la compañía es "seguir batiendo récords", confirma Mariusz Jańczuk en una entrevista recientemente publicada por Forbes Polska. Admite que son "cautos" a la hora de expandirse, pero que, en todo caso, lo harán a través de paquetes dinámicos.

El cofundador afirma que en su estrategia de crecimiento juegan un papel importante la aerolínea y los hoteles propios, puesto que les dan mucha flexibilidad. "Necesitamos nuestra propia base de hoteles para garantizar la disponibilidad y la calidad", subraya, destacando especialmente destinos como Zante y Corfú (Grecia) y las Islas Canarias. Añade que, para gestionar ambas líneas de negocio, han recurrido a profesionales experimentados.

El impacto de la crisis en Oriente Próximo

El directivo también se ha pronunciado sobre cómo les ha afectado la escalada bélica en Oriente Próximo. Afirma que ha vivido —y superado— más de diez crisis desde que trabaja en el sector —desde erupciones volcánicas, pandemias y agitación geopolítica—, pero califica a la reciente guerra "una de las mayores interrupciones en la historia del turismo".

Destaca que, en lugar de centrarse en las ventas para el verano, en marzo tuvieron que concentrar toda su operativa en traer de vuelta a turistas de destinos que pasaron de la noche a la mañana a ser considerados inseguros o de aquellos que requerían una escala en los grandes aeropuertos del Golfo. "El tráfico aéreo hacia Oriente Medio, Asia, África Oriental e incluso Australia se desplomó, ya que la mayor parte dependía de Emirates y Qatar Airways", relata. Reivindica el trabajo de Itaka en estos momentos de crisis: "Estamos muy bien entrenados. Nuestros equipos internos actúan rápido y la gente trabaja todo el tiempo que sea necesario para traer a los clientes a casa de forma segura; el coste no es la prioridad".

Además del impacto inicial —con repatriaciones, reembolsos a clientes y pago de penalizaciones a aerolíneas y hoteles—, apunta al reto que supone el aumento indefinido de los costes de combustible y, sobre todo, la "incertidumbre prolongada", que ha llevado a los clientes a evitar no solo los destinos más próximos al conflicto, sino otros como Chipre, donde solo cayó un dron. Destaca que la demanda se ha debilitado hacia Turquía y Egipto. Este último era su "superventas" en invierno.

Pese a todo, se muestra convencido de que aún es posible alcanzar su objetivo de 2 millones de clientes y 8.000 millones de Eslotis (1.857 millones de euros), pero admite que tendrán que "luchar duro"; no obstante, se muestra confiado, ya que "hay potencial de crecimiento significativo en el mercado polaco" y ellos son muy apreciados por los consumidores gracias a su "reputación y experiencia".