Hachas y palanquetas, ¿son realmente imprescindibles a bordo de un avión?

Hachas y palanquetas, ¿son realmente imprescindibles a bordo? ¿Son siquiera necesarios o útiles? Sinceramente, opino que no.

Un crash axe en cockpit (cabina de pilotaje) y otro crash axe o crow bar en el galley trasero (zona de servicio) —pero sin marcar con pegatina de equipo de emergencia— cuando la configuración de asientos supera los 200. Ahí llevan años, pero en los últimos 40 años —aproximadamente desde octubre de 1986 hasta hoy— he encontrado un único caso documentado en el que el crash axe se utilizó realmente para facilitar la lucha contra un incendio en vuelo.

Greenlandair, Boeing 757, OY-GRL — 15 de noviembre de 2000. Y ya.

Hay algún que otro caso más, pero no queda ni mucho menos reflejado en el informe si se llegó a utilizar ninguno de estos dos peligrosos artefactos que tantos años llevan siendo transportados de un lado a otro en todos los aviones comerciales. Yo mismo he tenido un caso de fuego real a bordo y no tuvimos que utilizarlos.

El uso más común que se le da al axe es el de abrir haciendo palanca algún candado que precinta un trolley por haber perdido la diminuta llave que lo abre. Punto.
Habida cuenta del último incidente grave ocurrido en el FlyDubai, creo que es hora de hacer un profundo análisis del material de emergencia realmente útil que llevamos en nuestros aviones. Desde luego, estos dos, no.

En un avión de menos de 200 pasajeros, como digo, solo hay un axe en cockpit, pero en los mayores hay otro en el galley trasero y no, no está cerrado con llave ni muy escondido; está ahí en algún compartimento del galley al alcance de cualquiera que lo encuentre. Lo que sigue lo dejo a la imaginación de cada cual.

Hace años toda esta información quedaba bien escondida en los manuales de operaciones de cada compañía y era cuasi imposible que llegara al saber público, pero hoy día es de fácil acceso por Internet.

En su día se habló de llevar un arma de fuego en el cockpit para defensa y unánimemente se llegó a la conclusión de que no era prudente. Un hacha funcional tampoco.

*Iván Torregrosa Pihlman es profesional de la aviación